Tipos de inventario en logística: cuáles existen y para qué sirven

En la gestión logística de una empresa siempre ha de existir un inventario de los productos o servicios que se quieren vender. Según la RAE un inventario es el «asiento de los bienes y demás cosas pertenecientes a una persona o comunidad, hecho con orden y precisión. Y Papel o documento en que consta el inventario«.

Porque cuando una empresa lleva un control permanente de stocks que tiene mediante fichas, registrando en ellas las entradas y las salidas de cada producto, es necesario hacer un inventario o controles esporádicos de las existencias.

¿Qué es el inventario logístico y para qué sirve?

El objetivo de todo inventario es saber el estado exacto de los materiales y comprobar que coinciden las unidades existentes físicas con las que contablemente aparecen, la localización de materiales obsoletos o deteriorados. Y el objetivo de todo esto es para definir las necesidades de espacio o instalaciones que pueda tener un almacén para la gestión logística, en definitiva para regularizar las cuentas de existencias y calcular el resultado del período.

La normativa vigente que regula la gestión del inventario, a través del código del comercio dicta en:

• El art. 37 «El Libro de Inventarios y Balances se abrirá con el balance inicial detallado de la empresa. Al menos trimestralmente, se transcribirán, con sumas y saldos, los balances de comprobación. Este libro recogerá anualmente el inventario, así como el balance del ejercicio y cuentas de resultados, que serán redactados con criterios contables generalmente admitidos».
• Y en el art. 39 menciona la valoración del inventario y manifiesta: «sin perjuicio de lo establecido por leyes especiales, las partidas del balance se valorarán con arreglo a criterios objetivos que garanticen los intereses de terceros y siguiendo los principios que exige una ordenada y prudente gestión económica de la empresa. Habrá de mantenerse una continuidad en los criterios de valoración y no podrán ser variados sin causa razonada, que deberá expresarse en el propio libro de inventarios y balances».

Estos criterios son los que establece el plan general contable (PGC). Las normas de valoración del PGC se ajustan a las reglas del código de comercio y la Ley de Sociedades de Capital (Real Decreto Legislativo 1/2010, de 2 de julio), que sustituyó al antiguo texto refundido de la Ley de Sociedades Anónimas.

Tipos de inventario en logística

Además de organizar el layout del almacén, toda empresa debe decidir cómo clasifica y controla su inventario. Según la metodología de recuento, existen dos tipos principales:

• Inventario permanente o «inventario contable» para llevar un control constante de las entradas y las salidas de cada uno de los artículos que comercializa la empresa. Pero a través de este inventario no se puede conocer los artículos obsoletos o que han caducado, los productos que se almacenan a granel, los artículos que se han roto o están deteriorados.
• Y el inventario periódico o «inventario extracontable», que es un recuento físico de las existencias, para conocer las cantidades que hay en stock al final de un período de explotación y valorar esas existencias a precios de coste o de mercado. Este tipo de inventario se hace en el momento de manera ocular y así se puede obtener información sobre las cantidades almacenadas para comprobar el estado de los productos en el momento del recuento. Este tipo de inventario se puede clasificar en dos tipos:
  • Inventario final que consiste en hacer el recuento de las existencias al final del ejercicio económico.
  • Inventario rotativo que consiste en realizar el recuento de las existencias de manera continua y sin detener la explotación de la empresa.

También es habitual clasificar el inventario según la naturaleza del producto que contiene:

• Inventario de materias primas: insumos básicos todavía sin transformar, pendientes de entrar en el proceso productivo.
• Inventario de productos terminados: mercancía ya lista para su distribución y venta, habitualmente organizada mediante picking en almacén antes de su expedición.
• Inventario de seguridad: stock adicional que amortigua imprevistos (retrasos de proveedores, picos de demanda) y evita roturas de stock.

Beneficios de un buen control de inventario

Toda empresa logística tiene que tener un control del stock que tiene en sus almacenes ¿Por qué? Es muy sencilla la respuesta. Porque una gestión eficiente de los inventarios implica una buena toma de decisión, mayor rentabilidad, reducción de costes y en definitiva, clientes más contentos. En la práctica, esto se traduce en:

• Menos roturas de stock y menos exceso de mercancía inmovilizada en el almacén o centro de distribución.
• Mejor previsión de la demanda, aplicando criterios similares a los del método Kanban para reponer solo lo que realmente se necesita.
• Reducción de costes de almacenamiento y de obsolescencia de productos caducados o deteriorados.
• Información fiable para tomar decisiones de compra, producción y venta con datos reales, no estimaciones.