Los Aspectos Legales del Comercio Internacional

Los aspectos legales del comercio internacional son el conjunto de leyes, tratados y normas que regulan las operaciones comerciales entre empresas de distintos países, dotándolas de un marco de seguridad jurídica. Cuando se habla del intercambio o transacción de algo a cambio de otra cosa de igual valor nos referimos al término de Comercio. Y el Comercio Internacional, a diferencia del Nacional, tiene fronteras económicas y transporte internacional de mercancías. Por eso, uno de los aspectos más importantes en el Comercio Internacional es precisamente el aspecto legal, ya que resulta fundamental para el buen funcionamiento de la distribución de esos bienes.

Estos Aspectos Legales lo forman el conjunto de ordenamientos a los que se sujetan las operaciones de Comercio Exterior proporcionándole de un marco de legalidad.

¿Cuáles son los Aspectos Legales del Comercio Internacional?

Cuando se habla sobre los Aspectos que regulan la Legalidad del Comercio Exterior se suele dividir en dos categorías, como son:

• Los Ordenamientos Internacionales, que son los conformados por tratados de libre comercio y los pactos de complementación comercial y económica que tienen los países para impulsar y mejorar su comercio internacional
• Los Ordenamientos Locales, que regulan las actuaciones comerciales dentro de los límites de un país y que pueden dividirse en:
  • Las Leyes Operativas, que se encargan de regular la entrada y salida del género en un determinado territorio, estableciendo un determinado marco legal a cumplir en cuestiones aduaneras, de transporte, etc.
  • Las Leyes Administrativas, que son las que regulan las facilidades y promociones al comercio. Además, estas leyes establecen las políticas de Comercio Internacional del país.
  • Las Leyes Fiscales, estas leyes se basan en la captación de impuestos al Comercio Internacional.
  • Decretos. Promovidos, habitualmente por el Poder Ejecutivo, los decretos son actos administrativos. Generalmente, los Decretos poseen un contenido normativo reglamentario limitado por algún periodo o situación determinada.
  • Acuerdos, que viene siendo una decisión tomada en común por dos o más personas, por una junta, asamblea o tribunal. Aunque, también se le llama Acuerdos cuando se habla de un pacto, tratado o resolución de organizaciones, instituciones, empresas públicas o privadas.
  • Reglas y criterios, que son las establecidas por los tratados y acuerdos internacionales como en los ordenamientos locales. Y viene siendo el conjunto de normas que regulan, aclaran y instruyen en el manejo de las disposiciones.

Contratos internacionales e Incoterms: la base de la seguridad jurídica

Otro Aspecto Legal del Comercio Internacional que forma parte del Ordenamiento Local son los Contratos Comerciales Internacionales. Este tipo de Contratos Internacionales son un convenio de voluntades entre dos partes que pactan la entrega de mercancía y el pago de la misma en un tiempo y condiciones determinadas por Ley.

Dentro de este modelo de Contrato existen varios tipos de Contratos Comerciales. Pero el más importante y el más usado en el Comercio Exterior es el contrato de compraventa de mercancías. Este tipo de contrato se rige por unas reglas llamadas Incoterms, publicadas por la Cámara de Comercio Internacional (actualmente en su versión Incoterms 2020, vigente desde 2020 y sin previsión de cambio hasta en torno a 2030), que juegan un papel muy importante en la celebración de un Contrato de Compraventa de Mercancías, ya que son obligaciones y derechos que están predeterminados y aceptados por lo que se facilita su celebración y sobre todo, su cumplimiento.

A los Incoterms, también se les denomina como cláusulas de precio, pues cada concepto permite determinar los elementos que lo componen. La selección del Incoterm influye sobre el coste del contrato.

¿Qué organismos regulan el comercio internacional y resuelven sus conflictos?

Además de los tratados y las leyes nacionales, varias instituciones internacionales marcan las reglas del juego. La Organización Mundial del Comercio (OMC) establece las normas que rigen el comercio entre sus países miembros y, a través de su Órgano de Solución de Diferencias, resuelve litigios como los derivados de las barreras arancelarias y no arancelarias que surgen entre Estados.

A nivel contractual, la Convención de Viena de 1980 sobre los Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderías (CISG), ratificada por España, se aplica de forma automática a la compraventa de mercancías entre empresas de países que la han suscrito, salvo que las partes decidan excluirla expresamente en el contrato. Y cuando surge un desacuerdo entre empresas de distintos países, lo habitual no es acudir a los tribunales ordinarios, sino recurrir al arbitraje comercial internacional —por ejemplo, ante la Corte Internacional de Arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional—, ya que sus laudos son ejecutables en la mayoría de países gracias al Convenio de Nueva York de 1958.

Antes de cerrar cualquier operación conviene también revisar la documentación aduanera exigida y los aranceles aplicables, ya que ambos condicionan tanto el coste final como los plazos de la operación.

El Comercio Internacional da pie a un gran entramado de leyes, acuerdos y cuestiones tributarias. Por estas mismas razones, antes de dar el paso de internacionalizarse como empresa es recomendable contar con asesoramiento legal especializado y formar al equipo en estas materias, para no acabar con sobrecostes ni conflictos contractuales no previstos.