¿Por qué los mineros llevaban canarios a la mina?

Muy a menudo, al leer un libro fascinante, nos sorprende lo rica y elaborada que es la imaginación del autor, los extraordinarios giros de la vida que se le ocurren. Sin embargo, la vida misma a veces nos presenta historias que a una persona nunca se le habría ocurrido inventar. Además, los hechos más extraños se vuelven bastante comunes una vez explicados. Por ejemplo, el extraño amor de los mineros por los canarios. Al fin y al cabo, se sabe que la gente de esta profesión nunca bajaba a una mina sin una jaula con un canario. ¿Estaban tan encantados con el canto de este pájaro que no podían trabajar? ¿El trino de un canario aumentó la productividad laboral? No, es mucho más serio.

Los peligros del trabajo de un minero

El trabajo de un minero nunca ha sido considerado fácil. Además, también se consideró que ponía en peligro la vida. Caídas de rocas, destrucción de estructuras de refuerzo, monóxido de carbono…

Si era posible combatir los deslizamientos de tierra con fortificaciones buenas y de alta calidad, combatir el monóxido de carbono era mucho más difícil. Gas de mina o gas grisú: la mayoría de las veces era metano, que se formaba en las minas de carbón, metal y sal. Fue extremadamente difícil detectarlo: no tiene color, olor ni sabor. Al mismo tiempo, supone un peligro para la vida humana. Cuando se acumuló, se produjeron explosiones.

El problema era tan grave que también preocupaba a los científicos. Inventaron dispositivos especiales: lámparas Devi. La gente bajó con ellos a las minas. Por la naturaleza del fuego de la lámpara, fue posible determinar la cantidad de metano en el aire.

Sin embargo, estas lámparas eran increíblemente caras. Además, era necesario controlar constantemente el estado de la llama de la lámpara, lo que dificultaba el trabajo. Las empresas se negaron cada vez más a comprar este dispositivo.

¿Por qué se llevaron canarios a las minas?

El rescate vino de una dirección inesperada: los zoólogos dijeron que un canario común y corriente podría salvar la situación. Esta ave es tan sensible a cualquier gas que incluso una pequeña dosis de metano en el aire puede afectarla negativamente.

Las empresas pusieron a prueba esta afirmación en la práctica y quedaron encantadas: en una mina normal, donde no hay monóxido de carbono, el pájaro se comportó maravillosamente: gorjeó alegremente y saltó alrededor de la jaula. Pero en cuanto apareció una pequeña dosis de metano, el pájaro primero dejó de cantar y luego empezó a comportarse de forma inquieta. Al mismo tiempo, no era necesario controlar constantemente el comportamiento del pájaro, el bienestar del bebé se podía escuchar cantando y la gente podía trabajar tranquilamente.

Las minas de carbón y otras empresas asociadas a las minas comenzaron no sólo a comprar todos los canarios, sino que también los criaron ellos mismos. En Gran Bretaña incluso existía una ley que prohibía descender a las minas sin jaulas con canarios.

Por cierto, la gente siguió el estado de los pequeños salvadores. Tan pronto como cesó el canto y el pájaro comenzó a comportarse con ansiedad, los mineros inmediatamente abandonaron las minas y primero se llevaron las jaulas con el pajarito. Al aire libre, la salvadora rápidamente recuperó el sentido. ¿Por qué salvador? Porque los niños canarios cantaban demasiado bien y, por tanto, costaban mucho más que las niñas. Y las empresas compraron chicas.

Hasta 1995, la vida de las personas en las minas estaba protegida por pequeños pájaros amarillos. Pero quién sabe, tal vez incluso ahora en alguna mina lejana se puedan escuchar los alegres trinos de un pequeño salvador.