¿Sabes dónde se encuentra el plomo?
El plomo es un elemento químico que tiene como símbolo Pb. Por sus propiedades tiene muchas aplicaciones a nivel industrial. A nivel de los seres humanos es tóxico, por lo tanto, es importante saber dónde se encuentra el plomo.
El plomo se extrae de los minerales donde se encuentra, como la galena y la cerusita, y luego se convierte a sus diferentes compuestos para las aplicaciones donde se requiere. Por sus múltiples usos esta dispersado en el medio ambiente.
Tabla de Contenidos
¿Sabes dónde se encuentra el plomo?
El plomo lo puedes hallar en agua, suelo, y formando distintos compuestos en forma de partículas en el aire.
La amplia dispersión y exposición a este elemento se debe a actividades humanas, que incluyen:
- Como antidetonante en la gasolina. Actualmente está prohibido su uso.
- Pigmentos de pinturas
- Minería y refinación del metal. Las aguas se pueden contaminar por estas actividades
- Utensilios de cocina hechos con aleaciones de peltre
- Acumuladores de plomo
- Tuberías de aguas para consumo (en desuso)
- La mayoría de las municiones para armas de fuego contienen plomo, incluidos perdigones, disparos, babosas, bolas redondas y balas.
- Cosméticos
- Las plomadas y las plantillas de pesca a menudo están hechas de plomo.
El plomo puede entrar al medio ambiente desde estos usos pasados y actuales. El plomo puede ser dispersado al ambiente por procesos industriales y espacios contaminados, como las antiguas procesadoras y recuperadoras de plomo.
Mientras que los niveles naturales de plomo en el suelo oscilan entre 50 y 400 partes por millón (mg/Kg), las actividades de minería, fundición y refinación han dado lugar a aumentos sustanciales en los niveles de plomo en el medio ambiente, especialmente cerca de los sitios de minería y fundición.
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Dispersión del plomo
Cuando el plomo se libera al aire desde fuentes industriales o aviones con motores de encendido por chispa, puede viajar largas distancias antes de asentarse en el suelo, donde normalmente se adhiere a las partículas del suelo.
Diversos procesos fisicoquímicos hacen que el plomo pueda moverse a través del perfil del suelo y alcanzar las aguas subterráneas. Estos procesos están mediados por el tipo de suelo, grado de contaminación con plomo y los compuestos de plomo involucrados.
Para saber dónde se encuentra el plomo, diversos organismos a nivel estadal, nacional e internacional, monitorean los niveles de plomo, con el propósito de reducir la cantidad de plomo en el aire, el agua potable, el suelo, los productos de consumo, los alimentos y los lugares de trabajo.
Actualmente muchas legislaciones imponen límites muy estrictos para la presencia de plomo en alimentos, agua para consumo, etc.
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¿Cómo te envenenas con plomo?
Todos los seres humanos tenemos plomo en la sangre, solo que en cantidades que no se consideran tóxicas. Además, animales y plantas de consumo humano también lo tienen en sus sistemas. El elemento ingresa al organismo por ingestión e inhalación.
Los ejemplos de cómo las personas pueden ingerir plomo incluyen comer pedazos de pintura, inhalar vapores de pintura y polvo de pintura, comer vida silvestre contaminada con plomo o por exposición laboral.
Los ácidos estomacales disuelven los compuestos de plomo y luego el plomo se absorbe por el intestino delgado e ingresa en el torrente sanguíneo. Las partículas finas y los humos que se inhalan se absorben en el torrente sanguíneo a través de los pulmones.
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¿Cuáles son los efectos de la intoxicación por plomo?
El plomo imita el calcio en el cuerpo de un animal, impacta el tejido nervioso y se almacena en los huesos. La concentración de Pb en sangre se cuantifica en microgramos por decilitro (μg/dL). A un nivel por debajo de 10 microgramos por decilitro (10 µg/dL), este plomo puede atravesar la placenta y puede encontrarse en la leche materna.
Los niños pequeños y las mujeres embarazadas absorben más plomo que los hombres adultos. En los niños, incluso una pequeña cantidad de plomo puede causar retrasos en el aprendizaje, disminución de la inteligencia, acortamiento de la atención y niveles muy altos de plomo pueden causar daño cerebral o incluso la muerte.
La exposición al plomo en los niños también puede dar lugar a la expresión de comportamientos antisociales. Los niveles muy bajos de plomo aumentan el riesgo de derrame cerebral y ataque cardíaco en los hombres adultos y pueden disminuir el conteo de espermatozoides.
Más adelante en la vida, el plomo puede resurgir del tejido óseo causando presión arterial alta, insuficiencia renal y enfermedad de Parkinson.
Ya que sabes donde se encuentra el plomo, toma las precauciones para prevenir que ingrese a tu organismo, ya que se puede acumular y causas severos efectos tóxicos.
