¿Qué es la inflación en economía: sus tipos y causas?
La inflación es un aumento constante en el nivel general de precios de bienes y servicios. Los precios de los bienes individuales cambian de manera desigual: algunos bienes suben de precio más rápido, otros más lentamente, mientras que otros pueden volverse más baratos en conjunto. Lea más sobre este fenómeno económico en el artículo.
Con inflación, la misma cantidad de dinero después de un tiempo podrá comprar menos bienes que antes: el dinero se deprecia. La inflación debe distinguirse de un salto de precios causado por algún evento extraordinario: una escasez temporal de ciertas categorías de productos o un desastre natural.
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¿Cómo se calcula la inflación?
El IPC europeo se determina a partir de los precios de 700 bienes y servicios en 1.600 ciudades de la zona del euro, y en Estados Unidos, para determinar el IPC, se miden los precios de 80.000 bienes y servicios.
Si el aumento de precios es casi imperceptible para los consumidores, la inflación se calcula en unidades de porcentaje. En los casos en los que los precios deben cambiarse mensualmente, la tasa de inflación es de al menos varias decenas de por ciento al año. Cada tasa de inflación tiene su propio nombre establecido.
De la deflación a la hiperinflación
Una disminución general de los precios se llama deflación. A pesar de sus aparentes beneficios, la deflación es un fenómeno negativo para la economía. Al esperar precios más bajos, los consumidores no tienen prisa por realizar compras y las empresas están reduciendo los volúmenes de producción. En última instancia, esto conduce a una caída de los costes laborales y a una reducción del número de empleados. Fue la deflación la que acompañó a la crisis más profunda de la historia de Estados Unidos: la Gran Depresión de los años treinta.
También hay inflación oculta o reprimida. En las economías militares, administrativas y planificadas, el Estado congela los precios, pero la inflación real se expresa a través de una escasez de bienes, un aumento del comercio paralelo y el aumento de los precios en los mercados callejeros.
De particular interés es la hiperinflación. En condiciones de hiperinflación, el dinero no cumple ninguna de sus funciones: absolutamente como depósito de valor y, de hecho, como medida de valor y medio de cambio.
Buena y mala inflación
La mayoría de los economistas coinciden en que un nivel bajo de inflación es beneficioso: anima a las empresas y a los individuos a gastar, invertir o ahorrar más.
Al mismo tiempo, un alto nivel conduce a una disminución del poder adquisitivo de los agentes económicos y, en consecuencia, a una desaceleración del crecimiento económico. En una palabra, la depresión se manifiesta tanto económica como socialmente. Cuando los precios aumentan rápidamente, la proporción del ingreso que se destina al ahorro cae. Las inversiones también están disminuyendo.
Peor aún, los consumidores finales y las empresas siguen esperando inflación incluso cuando la economía comienza a recuperarse. Este efecto se llama expectativa de inflación.
La inflación como circulación monetaria.
Los científicos de diferentes escuelas económicas ven las causas de la inflación de manera diferente.
Los monetaristas creían que la causa de la inflación era la expansión irracional de la oferta monetaria. La inflación ocurre cuando hay más dinero en la economía del necesario.
En su opinión, la tasa de crecimiento de los precios depende únicamente del aumento de la oferta monetaria. Por tanto, el problema de financiar el gasto público obliga a los gobiernos a aumentar la oferta monetaria. La emisión de dinero sin garantía se denomina impuesto inflacionario y recae sobre los segmentos más vulnerables de la población.
Detener la inflación, según los monetaristas, significa equilibrar la oferta y la demanda de dinero regulando la oferta monetaria.
J.M. Keynes y sus seguidores identificaron dos tipos de inflación: de demanda e de costos. La inflación impulsada por la demanda es un desequilibrio entre la oferta y la demanda a favor de los compradores que tienen más dinero que bienes y servicios en el mercado. Esto ocurre, por ejemplo, cuando los consumidores tienen fondos disponibles debido a la disponibilidad de crédito barato. El desequilibrio también puede deberse a una reducción en la oferta de bienes debido a un desastre natural.
La inflación impulsada por los costos es el aumento del costo de los factores de producción : capital, mano de obra, materias primas. En particular, un aumento general de los precios en la economía puede deberse al aumento de los precios mundiales de la energía o a cambios en los términos del comercio exterior. En última instancia, los empresarios, en un esfuerzo por mantener los márgenes de beneficio, aumentan los precios minoristas.
Lectura recomendada: ¿Qué es la deflacion?
Características de la lucha contra la inflación.
Los métodos para combatir la inflación se dividen en directos e indirectos. Utilizando métodos directos, influyen directamente en el volumen de oferta monetaria que provoca la inflación. Estos métodos incluyen:
- Regulación estatal de precios y salarios.
- Regulación de la actividad económica exterior y tipos de cambio.
- retiro directo de parte de la oferta monetaria por parte del banco central.
Los métodos indirectos permiten regular la oferta monetaria a través de instrumentos financieros a disposición de las autoridades:
- Tasa clave del banco central (aumento del costo de los préstamos);
- Reservas requeridas de los bancos comerciales.
- Obligaciones de deuda pública.
Estas medidas ayudan a reducir la inflación, pero pueden afectar negativamente a otros parámetros macroeconómicos. Los economistas hablan de la existencia de un «cuadrilátero mágico» formado por crecimiento económico sostenible, baja inflación, alto nivel de empleo y una balanza de pagos equilibrada. Es casi imposible alcanzar valores óptimos de las cuatro variables.
Los partidarios de Keynes añaden que la política gubernamental dirigida a transformaciones económicas estructurales y la formación de una infraestructura de mercado independiente del Estado ayuda a combatir la inflación. Según sus ideas, mientras el volumen de producción crezca y el mercado esté lejos de la saturación, los precios se mantendrán estables.
Política antiinflacionaria moderna
La mayoría de los estados capitalistas implementan políticas antiinflacionarias. Muy a menudo, los métodos para combatir el aumento de precios incluyen un régimen de tipo de cambio fijo y metas de inflación.
El primer método suele utilizarse en pequeños países en desarrollo con un fuerte socio comercial exterior. Los países del Caribe y América Latina suelen vincular sus monedas nacionales al dólar estadounidense.
Las políticas de objetivos se han generalizado en los países económicamente desarrollados y en los países BRICS en desarrollo (BRICS es una abreviatura de Brasil, Rusia, India, China, Sudáfrica). Los bancos centrales que gozan de la confianza de la población mantienen la inflación bajo control y apuntan su nivel al valor anunciado. Se hace una distinción entre metas de inflación puras, cuando se regula únicamente cambiando la tasa de descuento del banco central, y metas híbridas, cuando el tipo de cambio sirve como una herramienta regulatoria adicional.
La inflación ha vuelto
El objetivo de inflación para los países del G7 suele ser del 2%, para las economías en desarrollo, del 3 al 6%. El Banco de Rusia ha fijado el objetivo del 4%. Un nivel de inflación mantenido bajo permite formular reglas de juego claras y transparentes en el mercado sin caer en recesión.
Según el FMI la inflación está desacelerándose pero sigue en altos niveles. Sin embargo, el año pasado se convirtió en una prueba para la economía mundial. Como resultado de la implementación de programas gubernamentales para apoyar la economía durante la pandemia, el aumento de los precios del petróleo y el gas y los cambios en el sector del transporte y la logística, la inflación en los EE. UU. y los países de la UE superó los valores objetivo: en los EE. UU. fue del 7 %, en la zona del euro: 5%.
En resumen
- Con inflación, la misma cantidad de dinero después de un tiempo podrá comprar menos bienes que antes: el dinero se deprecia.
- La mayoría de los economistas coinciden en que un nivel bajo de inflación es beneficioso: anima a las empresas y a los individuos a gastar, invertir o ahorrar más.
- Un nivel de inflación mantenido bajo permite formular reglas de juego claras y transparentes en el mercado sin caer en recesión.
